在古代，服饰经历了从遮体保暖之物，演变为社会阶层与身份地位的鲜明象征。封建统治者巧妙地利用服饰的材质与色彩差异，构建起一套严密的等级体系，将“礼”的精髓深植于日常穿着之中，确保了社会的有序与和谐，实现了“尊卑有序，贵贱有别”的社会格局。
中国服饰文化的演进，与五行哲学紧密交织，色彩的选择与运用无不彰显着古人对宇宙万物运行规律的深刻理解。正色——青、黄、赤、白、黑，作为五行元素金、木、水、火、土的直观体现，自古以来便被视为尊贵之色，其纯正无杂的特点，正是古人追求极致与完美的体现。然而，随着朝代的更迭，每一种正色又承载着不同的时代偏好与文化内涵。
谈及古代服饰的特定称谓，“布衣”一词，最初源于其材质——由麻、葛等天然纤维编织而成，其质朴无华、经济实用的特性，使之成为平民阶层的典型装扮。这一称谓从对社会底层民众的直接指代，也逐渐演变成对未仕文人的雅称，蕴含了一种淡泊名利、超然物外的文化意蕴。
“白衣”，则以其色彩的纯净与普遍，成为了无官职、无爵位的普通民众的代名词。在古代社会，白色往往与简约、朴素相关联，穿白衣者多属社会底层，其形象深刻地反映了古代社会的阶层分化与身份差异。
至于“朱绂”与“乌衣”，则是权力与地位的直观展现。“朱绂”中的“朱”代表红色，这一热烈而尊贵的色彩，被赋予了高官的荣誉与特权。作为古代礼服上的重要配饰，朱绂不仅是身份的象征，更是帝王对臣子功绩的认可与嘉奖。相比之下，“乌衣”则显得低调而沉闷，它代表了古代下级官员或胥吏的服饰色彩，其黑色调不仅映衬了职位的卑微，也反映了当时社会对于不同阶层服饰的严格规定。
总的来说，古代服饰的材质与色彩体现了当时的时代审美趣味，亦是社会等级制度的重要体现。从华丽的绫罗绸缎到朴素的麻衣粗布，从鲜艳的正色到低调的暗色，无一不彰显着穿着者的身份与地位。而这一切，都源于封建帝王对“礼”的推崇与践行，使得服饰成为了古代社会中最为直观、最为醒目的等级标识。
